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Artenprofil

Euphorbia obesa: Der faszinierende Pflanzen-Baseball Euphorbia obesa: The Fascinating Baseball Plant

Fynn Lustenberger 12. Januar 2026
Euphorbia obesa: Der faszinierende Pflanzen-Baseball

Sie ist rund wie ein Baseball, hat die Zeichnung eines Golfballs und ist so begehrt, dass sie in der Natur fast ausgestorben ist: Euphorbia obesa, die "Baseballpflanze", ist ein Juwel jeder Sukkulentensammlung.

Herkunft und Geschichte

Euphorbia obesa stammt aus der Karoo-Halbwüste Südafrikas, wo sie auf felsigem Untergrund zwischen Steinen wächst. Ihre perfekte Tarnung – graugrün und kugelrund – macht sie in der Natur fast unsichtbar.

Die Art wurde 1897 von Peter MacOwan entdeckt und schnell zu einem begehrten Sammlerobjekt. So begehrt, dass sie in der Wildnis heute fast ausgerottet ist und unter strengem Schutz steht (CITES Anhang I).

Erscheinungsbild

Euphorbia obesa ist eine echte Schönheit:

  • Form: Jung kugelrund, im Alter leicht zylindrisch
  • Größe: 6-15 cm Durchmesser, bis 20 cm hoch
  • Farbe: Graugrün mit rötlich-braunen Querstreifen
  • Rippen: 8 (selten 6-10), mit feinen Linien
  • Dornen: Keine echten Dornen, nur verhärtete Blütenstiele

Die Geschlechter

Euphorbia obesa ist zweihäusig – es gibt männliche und weibliche Pflanzen:

  • Männliche Pflanzen: Produzieren Pollen, Blüten mit gelben Staubgefäßen
  • Weibliche Pflanzen: Bilden Samenkapseln, die bei Reife aufspringen

Für die Vermehrung brauchen Sie also beide Geschlechter!

Pflege-Anleitung

Standort

Hell bis sonnig. Verträgt volle Sonne, färbt sich dann rötlich. An schattigen Plätzen bleibt sie grüner.

Substrat

Sehr durchlässig! Meine bewährte Mischung:

  • 40% Bims oder Lavagrus
  • 30% grober Sand
  • 20% Kakteenerde
  • 10% Zeolith

Gießen

Das größte Risiko bei E. obesa ist Überwässerung!

  • Sommer: Erst gießen, wenn das Substrat komplett trocken ist (ca. alle 2-3 Wochen)
  • Winter: Fast komplett trocken halten, nur bei starker Schrumpfung minimal gießen

Temperatur

  • Sommer: 20-35°C, verträgt Hitze gut
  • Winter: 10-15°C, kurzzeitig bis 5°C (bei Trockenheit)

Düngung

Sparsam! Im Sommer alle 4-6 Wochen mit stark verdünntem Kakteendünger.

Vermehrung

E. obesa lässt sich nur durch Samen vermehren – Stecklinge sind nicht möglich!

  1. Bestäuben Sie weibliche Blüten mit dem Pollen männlicher Pflanzen
  2. Nach erfolgreicher Bestäubung bilden sich dreiteilige Kapseln
  3. Die Kapseln schleudern die Samen bei Reife bis zu 1 m weit!
  4. Säen Sie frische Samen auf mineralisches Substrat
  5. Keimung bei 20-25°C nach 1-3 Wochen

Tipp: Stülpen Sie ein Teesieb über reifende Kapseln, um die Samen aufzufangen!

Häufige Probleme

Fäulnis

Das häufigste Problem. Ursache: Zu viel Wasser, zu wenig Drainage. Vorbeugung: Lieber zu trocken als zu feucht!

Sonnenbrand

Nach Umzug von schattigem zu sonnigem Standort langsam akklimatisieren.

Wollläuse

Kontrollieren Sie regelmäßig die Rillen zwischen den Rippen.

Verwandte Arten und Hybriden

  • E. obesa ssp. symmetrica: Bleibt kleiner und kugeliger
  • E. obesa × E. meloformis: Beliebte Hybride
  • E. valida: Ähnlich, aber mit Dornen

Fazit

Euphorbia obesa ist nicht die einfachste Art, aber definitiv eine der faszinierendsten. Mit dem richtigen Substrat und einer "Weniger ist mehr"-Philosophie beim Gießen werden auch Sie Erfolg haben.

Mehr zu dieser Art finden Sie in unserem Artenprofil.

Round like a baseball, patterned like a golf ball, and so coveted that it's nearly extinct in nature: Euphorbia obesa, the "Baseball Plant," is a jewel of any succulent collection.

Origin and History

Euphorbia obesa originates from the Karoo semi-desert of South Africa, where it grows on rocky ground between stones. Its perfect camouflage – gray-green and spherical – makes it almost invisible in nature.

The species was discovered by Peter MacOwan in 1897 and quickly became a coveted collector's item. So coveted that it's now nearly extinct in the wild and under strict protection (CITES Appendix I).

Appearance

Euphorbia obesa is a true beauty:

  • Shape: Spherical when young, slightly cylindrical with age
  • Size: 6-15 cm diameter, up to 20 cm tall
  • Color: Gray-green with reddish-brown transverse stripes
  • Ribs: 8 (rarely 6-10), with fine lines
  • Thorns: No real thorns, only hardened flower stalks

The Sexes

Euphorbia obesa is dioecious – there are male and female plants:

  • Male plants: Produce pollen, flowers with yellow stamens
  • Female plants: Form seed capsules that burst when ripe

For propagation, you need both sexes!

Care Guide

Location

Bright to sunny. Tolerates full sun, turns reddish then. Stays greener in shaded spots.

Substrate

Very well-draining! My proven mix:

  • 40% pumice or lava grit
  • 30% coarse sand
  • 20% cactus soil
  • 10% zeolite

Watering

The biggest risk with E. obesa is overwatering!

  • Summer: Only water when substrate is completely dry (about every 2-3 weeks)
  • Winter: Keep almost completely dry, water minimally only if severely shriveled

Temperature

  • Summer: 20-35°C, tolerates heat well
  • Winter: 10-15°C, briefly to 5°C (when dry)

Fertilizing

Sparingly! In summer every 4-6 weeks with heavily diluted cactus fertilizer.

Propagation

E. obesa can only be propagated by seed – cuttings are not possible!

  1. Pollinate female flowers with pollen from male plants
  2. After successful pollination, three-part capsules form
  3. Capsules catapult seeds up to 1 m when ripe!
  4. Sow fresh seeds on mineral substrate
  5. Germination at 20-25°C after 1-3 weeks

Tip: Place a tea strainer over ripening capsules to catch the seeds!

Common Problems

Rot

The most common problem. Cause: Too much water, too little drainage. Prevention: Rather too dry than too wet!

Sunburn

Acclimatize slowly when moving from shaded to sunny location.

Mealybugs

Regularly check the grooves between ribs.

Related Species and Hybrids

  • E. obesa ssp. symmetrica: Stays smaller and more spherical
  • E. obesa × E. meloformis: Popular hybrid
  • E. valida: Similar, but with thorns

Conclusion

Euphorbia obesa is not the easiest species, but definitely one of the most fascinating. With the right substrate and a "less is more" philosophy when watering, you too will succeed.

Find more about this species in our Species Profile.

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